Vos questions fréquentes sur la polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune très invalidante qui touche entre 0,3% et 0,8% de la population mondiale (source OMS). Résultant d’un dysfonctionnement immunitaire, la maladie est caractérisée par l’inflammation et la destruction progressive des articulations. Pour rappel, l’inflammation est le système permettant à l’organisme de se défendre contre les agressions extérieures. Dans le cas de la polyarthrite, cette inflammation est surexprimée et entraine des douleurs articulaires causant parfois des lésions définitives. Les progrès thérapeutiques permettent aujourd’hui de mieux maitriser la maladie mais cette dernière est encore considérée comme complexe par ses origines et ses mécanismes. Maladie chronique, la polyarthrite évolue tout au long de la vie avec, pour le patient, des phases de poussées et des phases de rémissions

La polyarthrite est traitée grâce à la prescription de médicaments ; Aujourd’hui, grâce à un traitement ciblé et optimisé en fonction de la biologie du patient, les chances d’atteindre une rémission durable sont plus grandes. La rémission de la polyarthrite rhumatoïde est l’objectif ultime du médecin pour son patient Le patient est considéré en rémission lorsque son DAS28 (un indicateur de l’activité de la maladie) est inférieur à 2.6. La guérison totale de la maladie c’est-à-dire une rémission prolongée et sans récidive malgré l’arrêt des traitements est encore rare et concerne les formes récentes ayant été traitées rapidement avec un médicament adéquate.

Il est nécessaire de différencier rémission et guérison de la polyarthrite rhumatoïde. L’objectif clinique majeur est d’atteindre la rémission durable de la maladie c’est-à-dire la mise en sommeil de celle-ci afin qu’elle ne provoque plus de symptômes, de douleurs et de destructions d’articulations. On différencie traitements symptomatiques qui améliorent les symptômes mais ne traitent pas la maladie et les traitements de fond qui, eux, agissent sur le contrôle et l’évolution de la maladie. Les traitements symptomatiques et les traitements de fond sont souvent associés

Il n’existe à ce jour aucun marqueur exclusivement spécifique à la polyarthrite rhumatoïde mais la présence des certains anticorps (anticorps anti-CCP ou anticorps –anti-citrulline) de type facteur rhumatoïde (FR) peuvent être identifiables à travers un test.

Plusieurs symptômes peuvent être considérés comme les premiers signes de la polyarthrite rhumatoïde :

• L’individu est réveillé en fin de nuit par des douleurs articulaires et il ressent le matin une raideur au niveau des articulations durant au moins 30 minutes ainsi qu’un engourdissement.
• Il éprouve ces symptômes depuis au moins six semaines
• Les douleurs articulaires se manifestent au niveau des poignets, des mains et/ou des doigts
• Les douleurs sont symétriques c’est-à-dire qu’elles sont constatées dans les articulations droite et gauche, au même niveau

Au-delà de l'aspect physique, la polyarthrite rhumatoïde affecte le quotidien du malade à plusieurs égards. Le patient atteint de la pathologie ressent des difficultés à se servir de ses mains, souffre de fatigue, l'empêchant d’accomplir certaines activités du quotidien et entraînant un sentiment de frustration

La polyarthrite rhumatoïde est caractérisée par une inflammation de la membrane synoviale. Ce phénomène appelé synovite entraine des douleurs et des gonflements au niveau des articulations, et portent le plus souvent sur les mains et les pieds

Il n’existe aucun test permettant de diagnostiquer spécifiquement la polyarthrite mais la combinaison de différents facteurs va permettre au rhumatologue d’établir des conclusions. Pour ce faire, ce dernier va effectuer plusieurs vérifications

• Examen des articulations
• Analyses de sang pour vérifier la présence d’une inflammation ou d’anticorps pouvant évoquer la PR ou encore la présence du « facteur rhumatoïde »
• Un bilan radiographique

La polyarthrite rhumatoïde touche entre 0,3 et 0,8 % de la population mondiale selon l’OMS. La pathologie se déclare le plus souvent entre 35 et 55 ans et touche plus les femmes que les hommes En France, plus de 300 000 patients en souffrent et plusieurs milliers de cas sont recensés chaque année

L’origine de la polyarthrite est encore incertaine. Plusieurs pistes sont évoquées et se catégorisent en 2 grandes parties : les facteurs génétiques et les facteurs environnementaux : Certains facteurs sont considérés comme des éléments déclencheurs de la maladie tel que le tabagisme.

A ce jour, il n’y a aucun élément indiquant que les patients traités pour une polyarthrite rhumatoïde sont plus à risque que d’autres. Il faut toutefois appliquer au même titre que tout le monde les mesures barrières pour se protéger du virus

Il est nécessaire de distinguer traitements symptomatiques et traitements de fond. Les 1 er s’attaquent aux symptômes mais n’empêchent pas la progression de la maladie. Les traitements symptomatiques quant à eux, sont destiné à contrôler la maladie et à envisager la rémission clinique. Le traitement symptomatique et de fond sont souvent associés.

La polyarthrite est une forme d’arthrite qui présente la particularité de toucher plusieurs articulations (plus de 3 articulations), localisées le plus souvent sur les mains et les pieds. Elle se distingue également par une prolifération des cellules de la membrane synoviale plus importante que les autres arthrites